Dylan Johnson acredita que sua Drop Bar Hardtail é a bicicleta de corrida perfeita para Leadville

Mar 29, 2024

A Leadville Trail 100 é uma das corridas de mountain bike mais difíceis do planeta. A corrida começa a mais de 10.000 pés de altitude e atinge um pico de 12.600 pés. Tentar manter a energia, o oxigênio e a compostura por mais de 8 a 12 horas e 160 quilômetros resulta em uma quantidade notável de DNFs (não concluídos) todos os anos.

Leadville também é uma das corridas de mountain bike menos técnicas que existe. As subidas podem ser íngremes e intermináveis, mas grande parte do percurso é composto por estrada de terra e pista dupla com uma pequena quantidade de pista única. Em Leadville, a bicicleta de um atleta pode fazer uma grande diferença no seu resultado.

O atleta de cross-country Dylan Johnson cresceu na Carolina do Norte praticando mountain bike com seu pai e logo começou a correr, concentrando-se em corridas de resistência de 160 quilômetros. Embora basicamente todo mundo use uma mountain bike cross-country com suspensão total ou hardtail em Leadville, a ideia de equipar sua mountain bike hardtail com barras suspensas para a corrida de 2023 surgiu depois de competir no evento há um ano.

“Para mim, é uma daquelas corridas que fica nesta área cinzenta entre as corridas de cascalho e as corridas de mountain bike”, disse Johnson. “Acho que a única razão pela qual quase todo mundo aparece em uma mountain bike tradicional de cross-country é porque ela é anunciada como uma corrida de mountain bike e historicamente tem sido disputada em mountain bikes.”

Existem algumas exceções. No passado, os atletas percorreram o percurso em bicicletas de gravel e, até este ano, alguns atletas equipavam o guiador das suas bicicletas de montanha com barras aerodinâmicas. Johnson foi um deles em 2022.

“Essa mudança de regra em particular foi o que provavelmente me levou ainda mais a usar barras suspensas, porque sem barras aerodinâmicas é ainda mais difícil chegar a uma posição aerodinâmica com barras normais de mountain bike.”

Depois de competir em Leadville no ano passado, ele experimentou uma nova configuração para a corrida de mountain bike Chequamegon 40 em Hayward, Wisconsin. Infelizmente, uma tempestade começou antes do início da corrida e transformou o percurso em um poço de lama, jogando pela janela a necessidade de uma posição rápida e aerodinâmica.

Mas Johnson estava empenhado em usar uma bicicleta drop bar para Leadville deste ano e quando agosto se aproximou, ele levou a sério o treinamento com o que ele acreditava ser a configuração ideal: sua hardtail Factor Lando, com um garfo Fox 32 Step Cast de 100 mm, um conta-gotas , uma coroa de 36 dentes e barras suspensas. Pode ter sido uma moto melhor para Leadville, mas não foi uma transição perfeita.

“Definitivamente demorou um pouco para se acostumar”, disse Johnson. “Quero dizer, no mês que antecedeu Leadville, quando descobri que de fato iria andar de bicicleta com barra suspensa, fiz praticamente todos os passeios naquela bicicleta e muitas vezes andava em trilhas naquela bicicleta. E essas eram trilhas mais técnicas do que qualquer coisa que eu veria em Leadville e definitivamente teriam sido mais rápidas e divertidas em barras normais, mas eu estava apenas tentando me acostumar com as barras.

Havia duas seções do curso que o preocupavam; as descidas Powerline e Columbine. Eles não são exatamente técnicos, mas podem ser rápidos e um pouco soltos.

Johnson terminou em 17º com o tempo de seis horas e 26 minutos. Ele revisou seus tempos do ano passado nas descidas Powerline e Columbine com uma mountain bike normal e este ano com barras suspensas. Johnson diz que pode não ter havido nenhuma diferença de fuso horário.

“Depois da corrida, estou totalmente convencido de que Leadville é um percurso com barras suspensas, em parte porque acabei conseguindo meu tempo mais rápido na Powerline com as barras suspensas e meu tempo em Columbine durante a corrida foi mais rápido este ano do que durante a corrida do ano passado com as barras normais.”

E embora possa haver uma vantagem aerodinâmica, Johnson não acredita que a Lifetime seguirá o mesmo caminho das barras aerodinâmicas e eliminará as barras suspensas das corridas de mountain bike.

“Acho que seria ainda mais difícil para eles defender a proibição das barras rebatíveis, especialmente porque as pessoas usam barras rebatíveis fora da estrada o tempo todo”, disse ele. “O cascalho é isso e você também tem acesso aos freios o tempo todo, então eles definitivamente teriam um caso mais difícil.”